A história da ilha é conectada aos os monges beneditinos e às estruturas de recuperação hospitalar. São Servolo, de fato, havia abrigado há mais de 600 anos comunidades de monges e freiras, que aqui encontravam abrigo quando a velhice ou a doença não lhes permitia mais dedicar-se às atividades normais.
Com o século XVIII o dogado decretou a abertura da estrutura também aos doentes ligos e foi com o governo napoleônico que São Servolo se tornou o primeiro hospital militar e depois um hospital psiquiátrico (fechado definitivamente por volta de 1980).
Recentemente a ilha foi totalmente recuperada e se tornou um centro de promoção multicultural. Sede da fundação de Pesquisas e Estudos sobre a marginalização social e cultural, a Venice International University, um centro de formação e instalações residenciais para estudantes.
São Servolo é um dos centros de excelência para conferências, seminários de formação e eventos culturais. O Museu da Loucura, um claustro e uma igreja do século e XVIII completam a oferta cultural.
A ilha é acessível de Veneza por barco e está aberta a visitas guiadas: os turistas que aqui chegam podem desfrutar, além do da interessante exposição, também os jardins amplos e bem cuidados, que caracterizam São Servolo e a tornam um canto exepcional da lagoa veneta.
